Lückenhalter

Gefertigt aus einem Metallband, einer Drahtschlaufe oder einer Kunststoffplatte, sollen diese kleinen Apparaturen exakt den Platz offen halten, den ein zu früh verlorener Milchzahn hinterlassen hat. Die Apparatur wird am Nachbarzahn verankert, damit sich die Lücke nicht verengt. Ziel ist, dass der bleibende Zahn darunter seinen Platz fertig vorfindet, wenn sein Durchbruch ansteht. Die Apparatur lässt keinen Zahn wachsen — sie hält schlicht den Raum.

Öffnet sich eine Lücke, kippt der Backenzahn dahinter nach vorn, und auch der Zahn davor lehnt sich hinein. Diese Bewegung kann binnen Wochen beginnen und beschleunigt sich in den Folgemonaten. Wenn der bleibende Zahn durchbrechen soll, findet er womöglich nicht genug Raum — er kommt schief oder bleibt im Knochen stecken. Auch der Gegenzahn im anderen Kiefer kann in die Lücke hineinwachsen. Am Ende kann aus dem Verlust eines einzigen Milchzahns ein Stellungsproblem über den ganzen Kiefer werden.

Kinder, die einen Milchzahn mehr als sechs Monate vor dem fälligen Durchbruch seines bleibenden Nachfolgers verlieren, sind die ersten Kandidaten. Bei kleinen Kindern nach einer kariesbedingten Zahnentfernung wird der verbliebene Platz zusammen mit einem Röntgenbild beurteilt; deutlicher wird der Bedarf, wenn im Mund mehrere frühe Entfernungen zusammenkommen. Bei einem Unfall frakturierte, nicht mehr zu rettende Milchbackenzähne werden ähnlich behandelt.

Beim festen Typ wird ein Metallband um den Nachbarzahn gelegt und ein die Lücke überspannender Draht an dieses Band gelötet; die Apparatur bleibt im Mund, nur die Praxis nimmt sie heraus. Beim herausnehmbaren Typ fertigt der Techniker nach Abformung eine Kunststoffplatte, die das Kind selbst ein- und aussetzt. Weil feste Apparaturen nicht von der Mitarbeit des Kindes abhängen, können sie bei jüngeren Kindern die bevorzugte Wahl sein. Herausnehmbare Platten punkten dagegen, wenn mehrere Zähne fehlen oder in die Lücke ein Zahnersatz eingearbeitet werden soll. Jede Option beantwortet einen anderen Bedarf.

Für einen einzelnen fehlenden Milchbackenzahn ist der Band-Schlaufen-Lückenhalter das meistgenutzte Design — das Band umschließt einen Zahn, der Draht stützt sich an der Gegenseite der Lücke ab. Fehlen im Unterkiefer mehrere Zähne, kann ein Lingualbogen erwogen werden, dessen Draht die Backenzähne beider Seiten verbindet. Für den vergleichbaren Bedarf im Oberkiefer kommt die über den Gaumen laufende Nance-Apparatur in Betracht. Geht der zweite Milchbackenzahn verloren, bevor der bleibende Backenzahn dahinter durchgebrochen ist, ist das Distal-Shoe-Design mit einem unter den Zahnfleischrand reichenden Fortsatz eine Option. Weil dieser Fortsatz unter dem Zahnfleisch sitzt, verlangt das Design besondere Sorgfalt bei Hygiene und Nachkontrolle. Bei Kindern mit geschwächtem Immunsystem werden Designs mit Ausdehnung unter das Zahnfleisch womöglich gemieden. Auch der Zustand des Bandzahns beeinflusst das Design — ist er beschädigt, wird er zuerst versorgt. Die Wahl entsteht aus der Zahl der fehlenden Zähne, dem Alter des Kindes und dem im Röntgenbild sichtbaren Durchbruchsstadium zusammen.

Zuerst werden Lücke und Mund untersucht und ein Röntgenbild angefertigt. Dann wird am Nachbarzahn ein Band anprobiert und eine Abformung genommen. Im Labor lötet der Techniker den Draht ans Band; für eine herausnehmbare Platte entsteht der Kunststoff stattdessen aus der Abformung. Beim zweiten Termin wird die Apparatur mit Zahnzement befestigt. Weil nichts geschnitten oder genäht wird, kommen die meisten Kinder gut damit zurecht.

Zwischen den beiden Terminen liegt meist etwa eine Woche Laborzeit, das Einsetzen selbst ist in einem Besuch erledigt. Wie lange die Apparatur insgesamt im Mund bleibt, hängt am Durchbruchsfahrplan des bleibenden Zahns — mal einige Monate, mal einige Jahre. Verfolgt wird dieser Fahrplan über Röntgenkontrollen. Kontrolltermine liegen typischerweise alle drei bis sechs Monate; der Abstand kann kürzer gehalten werden, damit eine Bandlockerung früh auffällt.

Die Apparatur bringt eine Fremdfläche in den Mund, und am Bandrand sammelt sich Plaque leichter. Lässt das Putzen nach, kann unter dem Band neue Karies entstehen. Baut sich der Zement mit der Zeit ab, lockert sich das Band — und die Zahnsubstanz darunter kann recht schnell Schaden nehmen. Weil das unbemerkt fortschreiten kann, zählen die Kontrolltermine. Der Draht kann an der Lötstelle brechen oder sich beim Kauen verbiegen und die Zahnfleischschleimhaut reizen. Ein kleines abgebrochenes Stück könnte verschluckt oder eingeatmet werden. Das ist selten, aber ernst — lockert sich die Apparatur oder fällt sie heraus, gehört die Praxis noch am selben Tag informiert. Bei herausnehmbaren Platten kann das Sprechen in den ersten Tagen betroffen sein, und die Platte kann verloren gehen. Am Bandzahn können leichte Empfindlichkeit und Zahnfleischrückgang auftreten; und eine lange unkontrollierte Apparatur kann am Ende das Gegenteil ihrer Aufgabe tun — genau den Platz verengen, den sie schützen sollte.

Wirkt der bleibende Zahn im Röntgenbild sehr durchbruchsnah, kann Abwarten der Apparatur vorgezogen werden. War der Milchzahn ohnehin nah an seinem normalen Ausfallzeitpunkt, braucht es auch keinen. Bei früh verlorenen vorderen Milchschneidezähnen ist meist kein wesentlicher Platzverlust zu erwarten — dort steht ein Lückenhalter eher aus Gründen des Aussehens oder der Sprachentwicklung im Raum. Bei bekannter Empfindlichkeit gegenüber Metalllegierungen wird die Materialwahl neu gedacht. Bestehen verbreitete Karies oder Zahnfleischentzündung, werden diese zuerst gelöst — zementiert wird erst, wenn nötige Füllungen und, falls erforderlich, eine Wurzelbehandlung abgeschlossen sind.

Harte Bonbons, Eis und Kaugummi sind die ersten Gewohnheiten, die wegfallen — sie können den Draht verbiegen. Das Kind reinigt den Bandbereich zweimal täglich mit einer kleinköpfigen Bürste. Bemerken Eltern nahe der Bandkante einen weißen Fleck oder unangenehmen Geruch, ziehen sie den Termin vor. Als Teil eines Vorsorgeprogramms kann eine Fluoridierung geplant werden, und für die Kauflächen der benachbarten bleibenden Backenzähne kann eine Fissurenversiegelung zur Sprache kommen.

Zeigt das Röntgenbild, dass die Spitze des bleibenden Zahns den Knochen zu durchbrechen beginnt, rückt die Abnahme näher. Heraus kommt die Apparatur, sobald die Zahnspitze im Mund sichtbar wird. Die Fläche unter dem Band wird gereinigt und auf versteckte Karies geprüft. Weil diese Fläche lange bedeckt war, wird auch beurteilt, ob dort eine vorbeugende Behandlung nötig ist. Die Abnahme geht schnell und braucht keine Betäubung.

Ein abgegangenes Band nicht wegwerfen — in einen Beutel stecken und zum Termin mitbringen; in den meisten Fällen lässt sich dieselbe Apparatur wieder einzementieren. Weil sich der Platz recht schnell wieder verengt, macht Aufschieben die Korrektur schwerer. Bohrt sich ein Draht ein oder blutet das Zahnfleisch, kontaktieren Sie die Praxis noch am selben Tag. Bleiben in späteren Jahren Stellungsunterschiede zurück, können kieferorthopädische Optionen wie die Zahnspange ins Bild kommen.