Radio panoramique dentaire

Qu’est-ce qu’une radio panoramique dentaire ?

On l’appelle aussi orthopantomogramme, ou OPT. Un bras radiologique tourne autour de votre tête en quelques secondes. Pendant ce temps, un capteur numérique enregistre l’image en face. Le résultat déroule les mâchoires supérieure et inférieure sur un seul cliché. Votre dentiste voit ainsi les dents, l’os et les structures voisines d’un coup d’œil.

Panoramique, OPT ou orthopantomogramme ?

Ces trois noms désignent le même examen. Le mot savant décrit une coupe courbe des mâchoires, prise d’un seul balayage. Au cabinet, on abrège souvent radiographie panoramique dentaire en « panoramique ». Sur une ordonnance, vous lirez parfois « radio dentaire panoramique ». Toutes ces formules renvoient donc à la radio panoramique dentaire.

Radio panoramique (OPT)

Cliché pris de l’extérieur de la bouche qui montre toutes les dents et les deux mâchoires.

Cliché rétro-coronaire (bitewing)

Petite radio intrabuccale qui montre la couronne des dents du fond et les caries entre elles.

Radio rétro-alvéolaire

Cliché intrabuccal d’une ou deux dents, jusqu’au bout des racines.

Cone beam (CBCT)

Examen en 3D qui mesure l’os et la position du nerf, avec une dose plus élevée qu’une panoramique.

Microsievert (µSv)

Unité de dose efficace ; 1 000 microsieverts valent un millisievert.

À quoi sert cet examen chez le dentiste ?

Une radio panoramique dentaire montre ce que le miroir ne voit pas. Elle révèle les dents incluses ou pas encore sorties et la hauteur de l’os. On y voit aussi les articulations, le plancher des sinus et d’éventuels kystes. C’est pourquoi le dentiste la demande souvent au premier rendez-vous ou avant une chirurgie.

Dents de sagesse et canines incluses

En bas, les dents de sagesse frôlent souvent le nerf de la lèvre et du menton. Avant une extraction des dents de sagesse, la panoramique montre leurs racines et ce voisinage. De même, ce cliché prépare l’extraction des dents incluses, comme une canine restée dans l’os. Si une racine touche le nerf, un cone beam peut ensuite compléter le bilan.

Implants et orthodontie

Pour un implant unitaire, la panoramique donne un premier aperçu de l’os disponible. Les mesures précises demandent ensuite, en général, un examen en 3D. Chez l’enfant, l’orthodontiste suit grâce à elle l’arrivée des dents définitives. Il vérifie aussi qu’elles auront assez de place.

Les limites de l’image panoramique

La radio panoramique dentaire aplatit une mâchoire courbe sur une image plane. Elle gagne donc en vue d’ensemble mais perd en finesse. Les petites caries entre les dents et les lésions débutantes d’une racine peuvent passer inaperçues. L’image est aussi un peu agrandie et parfois floue à l’avant. Pour des mesures exactes, elle ne suffit pas seule.

Les clichés rétro-coronaires pour les caries entre les dents

Le cliché rétro-coronaire, ou bitewing, montre de près les dents du fond. Il repère ainsi bien mieux les caries naissantes entre les dents. Pour une racine précise, on choisit plutôt une radio rétro-alvéolaire. Ces deux clichés ne prennent que quelques secondes. Beaucoup de bilans les associent donc à une panoramique.

Panoramique, rétro-alvéolaire ou cone beam : que choisir ?

Voyez la panoramique comme une carte et le cone beam comme une maquette en 3D. La carte montre tout le territoire avec une dose modeste. Le cone beam mesure en revanche l’épaisseur de l’os et le trajet du nerf. Chaque examen répond ainsi à une question différente. Le dentiste les combine donc souvent.

Ces doses viennent du tableau 1 du rapport de l’ADA (2024) et varient selon l’appareil.

Quand le cone beam se justifie

Le cone beam devient utile pour planifier un implant au millimètre près. Il aide aussi quand une dent incluse touche presque le nerf. Le panel de l’ADA déconseille pourtant son usage systématique. Il le réserve aux cas où un examen moins irradiant ne suffit pas. Bref, la panoramique passe d’abord, le cone beam seulement si besoin.

Le plus petit champ possible

Selon ce rapport, le cone beam peut irradier 10 à 15 fois plus qu’une radio classique. La dose augmente avec la taille de la zone examinée. Le praticien choisit donc le plus petit champ utile.

Comment se déroule l’examen ?

L’examen est indolore et ne demande aucune préparation. Vous restez debout et mordez doucement une petite cale. Ensuite, vous restez immobile 12 à 20 secondes pendant que le bras tourne. Au total, la radio panoramique dentaire ne prend que quelques minutes. Puis l’image numérique s’affiche aussitôt à l’écran.

1. D’abord, retirez boucles d’oreilles, colliers, lunettes, barrettes et appareil amovible.
2. Signalez une éventuelle grossesse avant de commencer.
3. Placez-vous face à l’appareil et posez le menton sur l’appui.
4. Mordez légèrement la cale avec les incisives.
5. Laissez le soignant régler l’angle et la hauteur de votre tête.
6. Collez la langue au palais et fermez les lèvres.
7. Restez immobile jusqu’à la fin de la rotation.

Pourquoi retirer ses bijoux ?

Le métal arrête les rayons X, donc un bijou laisse une ombre claire sur la mâchoire. Une ombre mal placée peut alors imposer un second cliché. Cela ajoute une dose inutile. En revanche, obturations, couronnes, implants et bagues fixes restent en place. Le dentiste sait les lire sur l’image.

Radio panoramique dentaire : quelle dose de rayons ?

Elle est faible, mais pas nulle. Le panel de l’ADA indique 14,2 à 30 microsieverts pour une panoramique numérique. Il se base sur la moyenne américaine de 3,1 millisieverts de rayonnement naturel par an. Cela correspond donc à environ 2 à 3,5 jours de rayonnement naturel. Chaque radio panoramique dentaire doit néanmoins répondre à une vraie question clinique.

« Panoramique dentaire = 0,5 cliché pulmonaire = 4 jours de rayonnement naturel »

IRSN et AVIAM, Radiographie & Scanner : posons-nous les bonnes questions, 2012.

Les deux sources arrivent au même ordre de grandeur : quelques jours de rayonnement naturel.

Tablier de plomb : notre pratique au cabinet

Beaucoup de patients s’interrogent sur le tablier plombé. Dans notre cabinet, vous portez un tablier de protection pendant la radio panoramique dentaire. Certaines recommandations récentes ne jugent toutefois plus la protection systématique obligatoire. C’est le cas du panel de l’ADA en 2024 et de la FDI. Les règles varient aussi d’un pays à l’autre. N’hésitez donc pas à interroger notre équipe avant l’examen.

Grossesse : prévenir avant l’examen

La radio panoramique dentaire vise les mâchoires, loin de l’utérus, avec une dose faible. Signalez pourtant toute grossesse, confirmée ou possible, avant l’examen. L’IRSN insiste d’ailleurs sur ce point avant tout examen aux rayons X. Les clichés non urgents peuvent souvent attendre après l’accouchement. En revanche, une radio indispensable au traitement ne doit pas être refusée, selon la FDI.

Apporter ses anciennes radios

Un autre cabinet a fait une panoramique récemment ? Apportez une copie numérique. Une image récente peut alors éviter un nouveau cliché. L’ADA demande d’ailleurs aux dentistes de récupérer les radios antérieures. Notre guide sur la santé dentaire pendant la grossesse complète ces conseils. Vous venez à Istanbul pour un traitement ? Envoyez vos radios avant le voyage.