Enlever les dents de sagesse

Faut-il enlever les dents de sagesse saines ?

Dans la plupart des cas, non. La HAS recommande surtout l’avulsion quand la dent provoque un symptôme ou une pathologie. Une dent bien sortie, qui mâche et se nettoie bien, peut donc rester. Ce qui compte, c’est l’état de la dent, pas son nom. Autrement dit, la décision se prend au cas par cas.

Les critères d’une dent de sagesse sans problème

Elle a d’abord percé entièrement la gencive et rencontre la dent opposée. Ensuite, la gencive autour ne saigne pas et ne forme pas de poche profonde. Enfin, sur la radio, ses racines et la molaire voisine paraissent saines. Dans ce cas, faut-il enlever les dents de sagesse ? Le plus souvent, non.

Dent incluse, enclavée ou en désinclusion : de quoi parle-t-on ?

Les dents de sagesse, ou troisièmes molaires, sortent en dernier, quand la mâchoire manque souvent de place. Elles peuvent alors rester dans l’os, basculer vers l’avant ou s’arrêter à mi-chemin. Une dent à moitié sortie laisse un capuchon de gencive où s’accumulent nourriture et bactéries. C’est souvent là que l’infection commence.

Dent incluse

Dent restée entièrement dans l’os ou sous la gencive, sans communication avec la bouche.

Dent enclavée

Dent bloquée dans sa sortie, souvent par la molaire voisine, et partiellement visible.

Désinclusion

Moment où une dent incluse commence à communiquer avec la bouche, souvent source d’infection.

Péricoronarite

Infection de la gencive autour d’une dent de sagesse en cours d’éruption.

Kyste folliculaire

Cavité remplie de liquide qui se forme autour de la couronne d’une dent incluse.

Inclusion ne veut pas dire infection

Pour la HAS, l’inclusion ou la mauvaise position ne suffit pas à décider. Beaucoup de dents incluses restent silencieuses pendant des décennies. Pourtant, leur situation peut évoluer ; un contrôle radiographique régulier garde donc tout son intérêt. Le simple fait d’être incluses n’oblige pas à enlever les dents de sagesse.

Les situations où l’extraction s’impose

L’extraction devient raisonnable dès que la dent cause des dégâts ou va clairement en causer. Motifs habituels : infections répétées, carie insoignable, atteinte de la molaire voisine et kystes. Un projet orthodontique ou chirurgical peut aussi la justifier. Avant de proposer une intervention, le dentiste recherche donc ces signes :

1. Au moins deux épisodes de péricoronarite autour d’une dent à moitié sortie.
2. Une carie profonde de la dent de sagesse qu’aucun soin ne peut sauver.
3. Carie ou résorption sur la face arrière de la deuxième molaire.
4. Un kyste ou un autre tissu anormal autour de la couronne.
5. Des poches de gencive et une perte osseuse derrière la deuxième molaire.
6. Un projet orthodontique ou prothétique qui a besoin de cette place.
7. Une chirurgie de la mâchoire dont la dent gêne le champ opératoire.

Combien d’infections avant d’envisager l’extraction ?

Au Royaume-Uni, le NICE ne considère pas un premier épisode léger comme un motif d’opération. Après un deuxième épisode, il juge en revanche approprié d’enlever les dents de sagesse. Entre deux poussées, un nettoyage soigneux sous le capuchon aide à calmer la zone. Une douleur proche peut aussi venir de l’articulation : voir notre page douleur à la mâchoire.

Quand consulter sans attendre

Gonflement qui s’étend, fièvre, bouche difficile à ouvrir : consultez le jour même. Si avaler ou respirer devient difficile, appelez immédiatement le 15 ou le 112.

La surveillance, une vraie option

Le principe : votre dentiste contrôle une dent de sagesse asymptomatique au lieu de l’extraire. À chaque visite, il examine la gencive et prescrit une radio à intervalles adaptés. La revue Cochrane de 2020 juge en effet les preuves insuffisantes pour recommander l’extraction préventive. Elle conseille donc une décision partagée entre patient et praticien.

La revue Cochrane n’a retenu que deux études sur les dents de sagesse incluses saines. Un essai analysait 77 adolescents, une cohorte 416 hommes. Ces preuves ne suffisent pas, selon les auteurs, pour trancher entre conservation et extraction. Si on les garde, ils conseillent un suivi régulier chez un professionnel.

Ghaeminia et al., Cochrane Database of Systematic Reviews, 2020 (résumé en français)

Radio de contrôle : un calendrier sur mesure

Il n’existe pas de rythme unique. Votre dentiste l’adapte à la position de la dent et aux changements récents. Avant un long voyage, une grossesse ou une période d’examens, mieux vaut avancer le contrôle. Tant que rien ne bouge, enlever les dents de sagesse n’apporte pas de bénéfice démontré.

Dents de sagesse et chevauchement : ce que dit la HAS

Beaucoup pensent que les dents de sagesse poussent les incisives et les font se chevaucher. Les preuves de ce lien restent pourtant faibles. La HAS ne recommande d’ailleurs pas l’extraction pour prévenir l’encombrement des dents de devant. De même, un essai Cochrane de cinq ans n’a pas montré d’effet notable sur l’arcade.

L’orthodontie, un cas à part

Un orthodontiste peut demander l’extraction pour reculer les molaires ou gagner de la place. Cette décision relève alors de la mécanique du traitement, non d’une peur du chevauchement. Après un appareil, c’est surtout la contention portée régulièrement qui limite la récidive. Si vos dents ont bougé, notre page dents mal alignées détaille les causes. Notre page consacrée à l’appareil dentaire présente ensuite les options.

Jeune adulte ou plus de 30 ans : ce qui change

Votre âge pèse dans la balance, mais il tranche rarement seul. Chez les jeunes, les racines encore incomplètes simplifient souvent l’intervention. À l’inverse, la HAS déconseille l’extraction systématique après 30 ans chez l’adulte sain asymptomatique. La santé générale, la position de la dent et vos antécédents comptent tout autant.

Une extraction tardive, plus délicate ?

Parfois, oui. Avec les années, les racines s’allongent et l’os se densifie. Une extraction tardive peut donc durer plus longtemps. Pourtant, cela plaide pour une surveillance attentive, pas pour l’extraction précoce de toute dent saine. Beaucoup d’adultes gardent d’ailleurs leurs dents de sagesse toute leur vie.

Bien préparer la consultation

La décision repose sur un examen clinique et une radio panoramique. Le dentiste évalue la position, les racines, la proximité du nerf et les dents voisines. Si les racines frôlent le nerf, un examen en 3D peut compléter le bilan. Ainsi, la question d’enlever les dents de sagesse reçoit une réponse adaptée à votre bouche.

Votre liste de questions

Demandez d’abord quel problème la dent cause aujourd’hui et ce que montre la radio. Interrogez-le ensuite sur la distance entre les racines et le nerf, puis sur les risques. Demandez enfin ce qui se passerait si vous choisissiez de surveiller la dent. Il repère alors avec vous les dents de sagesse à enlever et celles à surveiller.

Et si vous hésitez encore ?

Un second avis se justifie si l’on propose d’opérer une dent qui ne gêne pas. Vous venez à Istanbul pour des soins dentaires ? L’évaluation de vos dents de sagesse peut alors s’intégrer au séjour. Si l’extraction s’avère utile, nos pages extraction des dents de sagesse et extraction de dent incluse décrivent notre approche. Les cas simples relèvent d’une extraction dentaire classique.